阿木の夏を彩る、萬嶽寺の花蓮

こんにちは！阿木移住定住委員会のしょうこです。

ご縁があってこの土地で暮らし始めて約20年が過ぎました。

地元のお寺、萬嶽寺（ばんがくじ）に住んでいます。

阿木のお寺、曹洞宗　賀雲山　萬嶽寺（がうんざん　ばんがくじ）

そろそろ本格的に暑くなりますが、うちのお寺では、毎年夏になると蓮（はす）の花がたくさん咲きます。

蓮というと、睡蓮（すいれん）をイメージされる方も多いのですが、睡蓮は水の上に直接花が咲いているように見えるのに対して、萬嶽寺の蓮は、泥から長い茎が伸び、その先に大きな花を咲かせる花蓮（はなはす）です。

1998年に、当時住職であった、夫の父が、京都のお寺から花蓮の苗を分けて貰い、そして育て始めた事が、始まりだそうです。

父は、植物を育てる名人なので、大切に愛情をもって育て続けたその蓮は、どんどんどんどん増えていきました。

蓮を見て、「綺麗だね！」と、褒めてくれる人がいれば、「あんたも育てんさい」と言って、増えた蓮の苗（蓮根）を、分けてあげるのが大好きな人です。

見頃は、梅雨明けから、7月いっぱいですが、萬嶽寺の蓮は、大きな鉢で育てています。
その鉢は108鉢あるそうなのですが（私は数えた事ないけど笑）

日光の当たり具合で、育つ早さが鉢ごとに違います。
ですので、蓮の花が一斉に咲くという状態ではなく、一輪一輪、順番に咲いていきます。花が1番良い時を自分で選んで、咲いてきてくれているという訳です。

ポイントとしては、なるべく朝早めの蓮を見るのが良いという事です。

午前を過ぎると徐々に花が閉じていきます。

特におすすめは、早朝となります。

早朝の蓮は、本当に美しいです。

今年もきっと暑い夏がやってくると思いますが、お寺の蓮を間近でご覧になって頂き、喜んで貰えたら嬉しいです。